В мире все больше говорят о необходимости замены нефти, угля и газа на биотоплива. Но пока немногие понимают, что же это такое на самом деле. Иногда можно встретить рассказы о чудесных веществах, совершенно не загрязняющих окружающую среду и более эффективных, чем бензин, керосин и др. топливо.В действительности ничего принципиально нового в биотопливах нет. Биотоплива использовались тысячелетиями и для многих остаются единственным источником тепла и средством приготовления пищи. Главным биотопливом были и остаются дрова, причем их экологичность совсем неочевидна - достаточно лишь вспомнить о нелегальной вырубке лесов.

Биотопливо – топливо, производимое чаще всего из растительного сырья, например рапса, тростника и других культур. Биотопливо – далеко не новинка. В этом соревновании бензин победил, однако сейчас биотопливо вновь обретает популярность. Биотопливо бывает твердым, жидким и газообразным.

В последнее время при обсуждении темы производства топливных брикетов все больший интерес вызывает использование в качестве сырья отходов растениеводства и, прежде всего, соломы. Брикеты, изготовленные из соломы, по теплотворной способности не отличаются от древесных, а в некоторых случаях и превосходят их. Например, теплотворная способность брикетов изготовленных из льнокостры превышает 5000 ккал/кг.

К нетрадиционным (альтернативным) источникам возобновляемой энергии относятся:

а) Солнечная энергия;
б) Ветряная энергия;
г) Энергия, получаемая различными способами из бытовых и промышленных отходов;
д) Энергия, получаемая из биомассы.

Задача использования отходов производства для получения пара, тепла и электроэнергии является в настоящее время крайне актуальной. В условиях постоянного удорожания энергетического топлива выгода от сжигания отходов становится существенной. Кроме того, и это в ряде случаев еще более важно, решается задача исключения складирования, транспортировки или захоронения отходов. При сжигании отходов возникают, по крайней мере, три проблемы: Технология кипящего слоя наиболее выгодна при сжигании третьего вида отходов при новом строительстве относительно мощных котлов в условиях высоких экологических требований. Эта технология также является перспективной для собственного сжигания отходов и других твердых топлив.